私の海外との交流の始まりは1976年3月に、上智大学の恩師に声をかけられて行ったフィリピン・ミンダナオ島のカガヤン・デ・オロ市での1ヶ月の生活でした（これについては以前に書きました）。昨冬久々の訪比の際に、当時のホストファミリーの妹の娘が､マニラのアテネオ・デ・マニラ大学を卒業後、横浜で就職していると聞いていました。

　そこで先週、友人と2人で彼女を訪ね、横浜中華街で初めて会食をしました。Marianという25歳の彼女は、日本での生活が3年目ということですが、あまり日本語が堪能ではなく、我々とは英語で話し、素敵な笑顔と明るいキャラクターは母親似でした（父親も友人です）。私にとっては義理の姪のような感じです。

　驚いたのは、彼女が「日本語があまり話すことができなくても日本では生活ができる」と言っていたことです。日本でこのまま生活を続けるかどうかは未定で、仕事の契約期間がまだ1年以上あるので、それまでに決めると話していました。彼女の仕事はフィリピンからのゲストとの対応と、英語圏とのビジネスで、それは英語で行っているそうで、それ以外は、何とかたどたどしい日本語で生活できるというのです。横浜だからかもしれませんが、日本のグローバル化対応も少しは進んで来たということなのでしょうか？オリンピックまでと言わず、外国人にも優しい社会にしたいものです。